Mensen met autisme en ADHD kunnen zich vaak gestrest voelen bij reguliere concerten, wat heeft geleid tot een toename van evenementen die speciaal zijn afgestemd op neurodivergente mensen. Het doel van deze evenementen is om de stress te verminderen en muziek toegankelijker te maken zonder de fysieke en mentale belasting die vaak gepaard gaat met drukke uitgaansavonden.
Neurodiversiteit en behoeften bij evenementen
Neurodiversiteit verwijst naar een breed scala aan diagnoses en ervaringen, waaronder autisme, ADHD, dyslexie en dyspraxie. Geschat wordt dat één op de zeven mensen neurodivergent is. Veel van hen ervaren uitdagingen bij reguliere evenementen, zoals sensorische overbelasting en sociale druk.
Marianne Eloise, auteur van het boek “Obsessive, Intrusive, Magical Thinking”, geeft aan dat de voorbereiding op een concert vaak al weken van tevoren stress veroorzaakt. Van het reizen naar de locatie tot het vinden van een goede plek, elk aspect van een concert kan overweldigend zijn, behalve de momenten waarop ze daadwerkelijk van de muziek geniet.
Neuro-inclusieve evenementen
Neuro-inclusieve evenementen zoals Out of Body Pop en Disco Neurotico proberen deze obstakels te verminderen. Het idee is om omgevingen te creëren waar neurodivergente mensen kunnen genieten van muziek zonder zich overweldigd te voelen. Bij Out of Body Pop kunnen bezoekers bijvoorbeeld niet alleen dansen, maar ook schilderen, wat bijdraagt aan een ontspannen sfeer.
Ook grote instellingen, zoals het London Symphony Orchestra, bieden nu ontspannende uitvoeringen aan, en LGBTQ+-vriendelijke evenementen zoals de Spectrum clubavond in Dalston richten zich specifiek op neurodivergente gemeenschappen.
Het creëren van veilige ruimtes
Bij het organiseren van deze evenementen ligt de nadruk vaak op het creëren van minder overweldigende ruimtes. Zo proberen organisatoren omgevingen te ontwerpen waarin mensen zich op hun gemak voelen, bijvoorbeeld door de geluidsniveaus aan te passen, het publiek kleiner te houden, of kunstactiviteiten aan te bieden als alternatieve manieren om te ontspannen.
Hoewel sommige neurodivergente mensen rustige omgevingen zoeken, genieten anderen juist van intensieve, sensorische ervaringen. Muziekgenres zoals black metal, edm of shoegaze, waarbij men zich volledig kan verliezen in het ritme, kunnen een positief effect hebben door de zintuigen te overbelasten en daarmee ruimte te creëren voor ontspanning.
Het balanceren van verschillende behoeften
Organisatoren staan echter voor de uitdaging om een balans te vinden tussen de verschillende behoeften binnen het neurodivergente publiek. Disco Neurotico, een reeks evenementen voor neurodivergente en angstige feestgangers, onderzoekt bijvoorbeeld het gebruik van zogenaamde “chaos rooms”. Dit zijn ruimtes met zachte speelstructuren, drum & bass en stroboscoopverlichting, die zijn ontworpen voor mensen die op zoek zijn naar een intense, sensorische ervaring.
