Dempagumi.inc, een van de meest invloedrijke Japanse idolgroepen van de vroege tot midden 2010’s, heeft eerder dit jaar in april aangekondigd dat ze begin 2025 zullen stoppen. Hiermee komt er een einde aan hun 16-jarige reis.

Aankondiging tijdens optreden

De aankondiging kwam tijdens de encore van hun Tokyo LIQUIDROOM-optreden als onderdeel van de ‘We need the DEMPA TOUR 2024’ op 20 april. De leden, waaronder Mirin Furukawa, Risa Aizawa, Ayane Fujisaki, Kaname Rin, Rito Amasawa, Ria Kobato, en Hina Takasaki, onthulden hun beslissing na gesprekken onderling en met hun crew.

Oorsprong en succes

De groep werd in 2007 gevormd door Furukawa en Kowada Akari, werknemers van de Akihabara live house ‘DearStage’. Sindsdien heeft Dempagumi.inc naam gemaakt door het brengen van “Moe Kyun Songs to the World”.

Ondanks tumultueuze periodes in hun lange carrière, heeft Dempagumi.inc indrukwekkende prestaties behaald. Ze brachten talloze hitsingles uit zoals ‘Future Diver’ in 2011 en ‘Sakura Appareshon’ in 2015, en gaven iconische optredens, waaronder hun eerste show in de Tokyo Nippon Budokan in 2014 en internationale optredens op evenementen zoals Hyper Japan in Londen en Japan Expo in Frankrijk.

Invloed en bijdragen

De invloed van de groep strekte zich uit voorbij muziek, met samenwerkingen op mode-evenementen, optredens als modellen en als Goodwill Ambassadors voor “Culture City of East Asia, Yokohama 2014”. Hun toewijding aan de otaku-cultuur en energieke optredens hebben wereldwijd indruk gemaakt.

Afsluitende tour en reacties

Als onderdeel van hun afscheid zullen ze een landelijke tournee starten op 8 oktober bij Toyosu PIT in Tokyo (ook wel “Dempa Day” genoemd), met als doel onvergetelijke shows te creëren samen met hun fans tot hun afscheidsoptreden begin 2025.

De aankondiging van het einde van Dempagumi.inc heeft emotionele reacties op sociale media uitgelokt van fans, staf, en huidige en voormalige leden.

Reflecties van voormalige leden

Moga Mogami, een prominent voormalig lid dat in 2017 afscheid nam van de groep, deelde haar gedachten over het nieuws via Instagram. Ze gaf aan dat het moeilijk is om een einde voor te stellen midden in de reis en sprak haar waardering uit voor haar tijd met de groep. Ze zei: “Het is moeilijk een einde voor te stellen terwijl je nog midden in de reis zit. Zelfs tijdens mijn tijd met Dempagumi heb ik nooit aan een einde gedacht.”

Moga erkende haar uitdagingen en de onvermijdelijkheid van verandering, maar sprak ook haar steun en dankbaarheid uit aan haar voormalige collega’s. “Het feit dat de huidige leden hebben gekozen om dit hoofdstuk af te sluiten, is iets om te accepteren. Dank jullie wel, en goed gedaan.”

Woorden van de producent

Mofuku-chan, de langdurige producent van de groep en oprichter van DearStage, deelde ook haar gedachten in een Tweet. “Dempagumi heeft altijd het belachelijke doel gehad om ‘het universum te redden’. We hoopten dat we degenen konden helpen die het moeilijk vonden om te leven, al was het maar een beetje.”

Ze reflecteerde op hun doel om “Moe Kyun Songs to the World” te brengen en zei: “Ik weet niet hoe ver we dat hebben bereikt, maar ik voel dat we misschien mensen over de hele wereld hebben aangemoedigd om een stap vooruit te zetten.”

Toekomstige plannen en dankbaarheid

Ondanks de inspiratie voor talrijke nieuwe idolgroepen, erkende ze de unieke sfeer van Dempagumi.inc’s optredens. “De live-ervaring van Dempagumi.inc is zo uniek en ongeëvenaard dat het misschien nooit door iemand anders kan worden gerepliceerd.”

Mirin Furukawa, het enige nog overgebleven originele lid, deelde haar gedachten op X (Twitter): “Het zou een leugen zijn om te zeggen dat ik al mijn doelen heb bereikt, maar ik ben dankbaar dat ik deze 16 jaar heb doorstaan.”

Berichten van alle leden van de groep, waarin ze hun dankbaarheid en emoties uiten, zijn gedeeld op de officiële website van de groep, waarin ze hun fans bedanken voor hun onvoorwaardelijke steun gedurende de jaren.

Hoewel de aankondiging het einde van een tijdperk markeert, zal de erfenis van Dempagumi.inc als pioniers van de otaku-cultuur en ambassadeurs van moe-muziek voortleven bij fans wereldwijd.