Denzel Curry zet zijn muzikale evolutie voort met zijn nieuwste project, waarbij hij zuidelijke hiphopgeluiden mengt met invloeden uit Memphis en legendarische groepen zoals Three 6 Mafia.

Invloed en stijl

Denzel Curry’s kenmerkende stijl, gekarakteriseerd door toenemende intensiteit en rauwe emotie, heeft de South Florida SoundCloud rapscene mede vormgegeven. Toch zijn zijn meest gedenkwaardige nummers vaak een afwijking van die energieke stijl. Na de introspectieve tonen van zijn album TA13OO uit 2018 en de rijk vormgegeven ode aan de South Florida rap in ZUU uit 2019, toont Curry’s release uit 2022, Melt My Eyez See Your Future, een verschuiving naar reflectie en kwetsbaarheid.

Terugkeer naar eerdere geluiden

Met King of the Mischievous South, Vol. 2 keert Curry terug naar zijn eerdere werk onder een nieuw persona, Big Ultra. Oorspronkelijk bedacht in 2012 vanuit zijn Raven Miyagi-persona (vernoemd door Raider Klan-oprichter SpaceGhostPurrp), brengt Volume 2 een opschepperige en feestelijke sfeer naar Curry’s decennium lange carrière. Hoewel zijn eerdere inspanningen evolueerden tot andere albums, zoals Imperial (2016) en 13LOOD 1N + 13LOOD OUT (2017), kwam dit nieuwe project organischer tot stand toen Curry stopte met het geforceerd creëren ervan.

Muzikale referenties en verkenning

Denzel Curry keert terug naar bekende inspiratiebronnen met dit album. Toch heeft Curry echter zijn muzikale referenties door de jaren heen aanzienlijk uitgebreid. Vol. 2 voelt fris aan, alsof Curry Memphis door een nieuwe lens bekijkt, ondanks dat hij put uit herkenbare bronnen. Het album opent met een introductie en co-sign van Kingpin Skinny Pimp, een legende uit Bluff City. “Ultra Shxt” barst daarna los, met krakende, dreunende drums en een smeuïge, stotterende loop die doet denken aan DJ Paul en Juicy J’s vroege, lo-fi producties.

Samenwerkingen en invloeden

Hoewel “Ultra Shxt” het enige nummer is waarbij Curry en Key Nyata, een mede Ultraground-lid, Lord Infamous’ kenmerkende triplet-flow meesterlijk imiteren, verwijzen de overige nummers van Vol. 2 naar het stadiongrote, trance-opwekkende werk van vroege en midden-‘00s albums zoals Project Pat’s Mista Don’t Play, Three 6 Mafia’s When the Smoke Clears, Da Headbussaz, en Hypnotize Camp Posse. Curry’s oor voor het hypnotiserende blijft scherp, of hij nu pulserende Miami-trap of atmosferische East Coast boom bap maakt.

Erfgoed van de zuidelijke hip hop

Door de zuidelijke hip hop erfenis te eren—van Memphis tot Houston tot South Florida—bevat het album legendarische artiesten uit deze regio’s naast degenen die inspiratie hebben gehaald uit zuidelijke muziektradities. Door figuren zoals Rocky (“Hoodlumz” met PlayThatBoiZay) en Ferg (“Hot One” met een vurige verse van TiaCorine) op te nemen, wil Curry laten zien wat mogelijk zou zijn geweest als eerdere samenwerkingen met SpaceGhostPurrp harmonisch waren doorgegaan. Met “Black Flag Freestyle” hebben Curry en ThatMexicanOT een van de beste knallers van de afgelopen jaren afgeleverd.

Hoogtepunten van het album

Elk nummer op Vol. 2 is een hit. Curry toont een scherp inzicht in de subtiele elementen die een nummer kunnen verheffen. Het onmiskenbare refrein van “G’z Up” transformeert de herhaalde zin “G’z up, G’z up / Gotta get my cheese up” in een anthem. De opwindende productie op “Sked” stript alle overbodigheden weg, waardoor alleen de aardverschuivende sub-bass en drijvende synthetische drums overblijven. Curry’s uitgebreid budget stelt hem in staat om zowel tijdgenoten als voorgangers te presenteren. Project Pat en Juicy J leveren enkele van hun beste recente optredens, terwijl opmerkelijke artiesten zoals Maxo Kream (“Set List”), 2 Chainz (“G’z Up”), Ski Mask the Slump God (“Hit the Floor”), en Armani White (“Wishlist”) ook bijdragen. Een decennium van experimentatie informeert Vol. 2, waardoor het een frisse kijk op klassieke Memphis-geluiden biedt.

Met zijn laatste paar conceptueel gedreven albums die verschillende thematische elementen verkennen, richt King of the Mischievous South, Vol. 2 zich op spontaniteit, technische vaardigheid en het pure plezier van muziek maken. Deze collectie benadrukt de kenmerken die Denzel Curry de afgelopen tien jaar tot een van de meest gewilde talenten in de rap hebben gemaakt.

Luister hier beneden naar King of the Mischievous South, Vol. 2: