Wanneer men op zoek gaat naar populaire anime-soundtracks, is de kans groot dat een groot deel van dat repertoire geproduceerd is door Pony Canyon. Dit entertainmentbedrijf heeft sinds de jaren ’60 een sterke aanwezigheid in zowel de muziek- als de anime-industrie in Japan. Met de opkomst van streamingplatforms en de groeiende populariteit van niet-Engelstalige muziek, staat Pony Canyon op het punt om internationaal door te breken. Dit wordt ondersteund door de lancering van Pony Canyon USA op 3 juli tijdens een persconferentie in JAPAN HOUSE Los Angeles. Het bedrijf heeft aanzienlijke investeringen gedaan in hun wereldwijde strategie, waaronder de opening van nieuwe kantoren en het inhuren van lokale medewerkers in Los Angeles en Taipei.

De impact van digitale platformen

Tien jaar geleden leek het onwaarschijnlijk dat niet-Engelstalige muziek de wereldwijde hitlijsten zou aanvoeren. Dankzij het digitale tijdperk is er echter een grote verandering ontstaan in de manier waarop muziek wordt geconsumeerd. Streamingplatforms zoals Spotify, YouTube en TikTok hebben geografische barrières voor muzikanten doorbroken. Artiesten kunnen hun muziek nu beschikbaar maken in landen waar ze zelf nog nooit zijn geweest. Deze platforms hebben een nieuwe culturele trend gecreëerd waarin afkomst en taal niet langer bepalend zijn voor wat het publiek kiest om te luisteren of te bekijken. Deze ontwikkeling biedt Pony Canyon de kans om Japanse muziek aan een internationaal publiek te introduceren.

Voorbeelden van succes

Een recent voorbeeld van deze culturele invloed is de heropleving van het nummer “Mayonaka no Door ~stay with me” van Miki Matsubara, dat in 1979 door Pony Canyon werd uitgebracht. Dit nummer, met invloeden van r&b en disco, vond een nieuw publiek via TikTok. Dit toont aan dat taalbarrières steeds minder van invloed zijn op de waardering van muziek.

Fusie tussen anime en muziek

Hoewel Pony Canyon veel van zijn succes te danken heeft aan anime (waaronder de recente release van Kinnikuman in juli op Netflix), ligt de werkelijke kracht van het bedrijf in de combinatie van goede muziek met goed geschreven anime. Door deze synergie centraal te stellen in hun verhalen, heeft Pony Canyon een dominante positie verworven in een markt waar muziek en anime meestal als gescheiden onderdelen worden behandeld. Deze geïntegreerde benadering heeft geleid tot succesvolle producties zoals Attack on Titan, waarin muziek van artiesten uit hun eigen portfolio wordt gebruikt, zoals de reggae punkband SiM met het nummer “The Rumbling”.

Internationale samenwerkingen

Als onafhankelijk bedrijf heeft Pony Canyon de flexibiliteit om wereldwijd hoogwaardige samenwerkingen aan te gaan zonder de beperkingen van traditionele dochterondernemingen. Dit betekent dat het bedrijf hun distributiestrategieën en samenwerkingen kan afstemmen op de specifieke behoeften van elke artiest of markt. Deze benadering blijkt effectief in samenwerkingen zoals die met BAND-MAID, een punk rock girlband die een nummer schreef met Mike Einziger, de leadgitarist van de Amerikaanse band Incubus.

Toekomstvisie

Takashi Yoshimura, een van de leidinggevenden bij Pony Canyon, heeft ambitieuze doelen voor het bedrijf. Hij stelt dat het streven is om met hun artiesten en muziek een Grammy Award te winnen, en met hun anime en visuele content een Academy Award. Door deze doelen te bereiken, wil Pony Canyon binnen vijf tot tien jaar een wereldwijd opererend bedrijf worden. Met nieuwe kantoren over de hele wereld en een toenemende stroom aan content van Japan naar internationale fans, lijkt het bedrijf goed gepositioneerd om deze doelen te realiseren.