Amyl and the Sniffers staat bekend om hun rauwe punkstijl, doordrenkt met een typisch Australische flair. Hun muziek heeft altijd een onmiskenbare energie gehad, waarbij subtiliteit meestal achterwege werd gelaten. De band, onder leiding van zangeres Amy Taylor, heeft met hun eerdere albums een sterke cultstatus opgebouwd en trekt steeds meer publiek. Hun derde album, Cartoon Darkness, biedt echter enkele verrassende veranderingen zonder de essentie van hun geluid te verliezen.

Eerste indruk van “Cartoon Darkness”

Op het eerste gezicht lijkt Cartoon Darkness een voortzetting van hun eerdere werk. Het album begint met het nummer “Jerkin’”, dat een simpele, maar krachtige een-akkoord riff combineert met confronterende teksten. De bijbehorende video, die alleen op hun website beschikbaar is vanwege de expliciete inhoud, versterkt dit beeld van de band als provocerend en compromisloos. Toch, ondanks de bekende rauwe buitenkant, begint het al snel duidelijk te worden dat de band enkele nieuwe dimensies aan hun muziek heeft toegevoegd.

Lyrische ontwikkelingen

Een terugkerend thema op Cartoon Darkness is de reflectie op hun groeiende succes. In nummers als “Jerkin’” en “U Should Not Be Doing That” weerlegt Taylor kritiek op hun muziek en populariteit. De teksten geven kritiek op zelfbenoemde punkpuristen en seksisten, terwijl ze ook de valkuilen van mainstream succes aanstipt, zoals in “Do It Do It”. De track “Tiny Bikini” lijkt een introspectieve kijk te geven op haar podiumpersona en de verwachtingen die daarbij horen.

Muzikale verkenningen

De grootste verandering op Cartoon Darkness is te vinden in de muzikale variatie. Waar hun eerdere albums vooral vastbleven aan een ruwe punkstijl, verkent dit album nieuwe melodische mogelijkheden. Op “Bailing on Me” horen we voor het eerst een akoestische gitaar, wat een onverwachte wending geeft aan hun geluid. Ook nummers als “Big Dreams” laten een meer introspectieve en melodische kant van de band zien, met reflectieve teksten over falen en de druk van succes.

Deze vernieuwingen in hun geluid lijken echter niet geforceerd. De band behoudt hun kenmerkende energie, met de nieuwe elementen organisch geïntegreerd in hun bestaande stijl. Een goed voorbeeld hiervan is “U Should Not Be Doing That”, dat disco-invloeden bevat en doet denken aan hun cover van Patrick Hernandez’ “Born to Be Alive” uit 2020.

“Cartoon Darkness” komt morgen, 25 oktober, uit.